衛奕信徑第九段由九龍坑山山頂開始,由於沒有公共交通直達,因此大部份旅人於完成第八段後,都會選擇繼續前行第九段下山,再經桔仔山坳或鶴藪圍離開。體力良好的旅人,則會選擇繼續完成全程第九段行程。從九龍坑山出發,沿著漫長的下山路到達鶴藪水塘後,旅人便需接連登上屏風山、黃嶺、犁壁山和八仙嶺等多個高峰,而前往這些山嶺的登山路段頗為陡斜,梯級落差大,加上經常發生山火,不單全無遮擋陽光的林蔭,黃嶺及犁壁山更有滑沙增加難度,再加上在八仙嶺路段需要多次上山和下山經經過八座小山嶺,極需體力才能完成。
鶴藪水塘 – 恬靜閒適的郊區
沿九龍坑山另一邊的車路下山,雖然這是寬闊的車路,但因為路面日久失修、多處破爛,故下山時仍需加倍小心,以免便殘破不堪的路面絆倒。經過一輪謹慎,旅人到達路上一個涼亭,這時我們便要離開車路(車路會經桔仔山坳往九龍坑橋頭或流水響),沿衛奕信徑進入穩實泥徑繼續下山向鶴藪水塘前進,要注意的是泥徑到接近鶴藪水塘 (近標距柱W111) 時,又會變得略為跣腳,須多加小心呢。
鶴藪水塘建於1968年,與流水響水塘同樣位處九龍坑山的山腳,當中不少流入水塘的水亦是從九龍坑山的山體所收集而來。一來方便農民灌概農田,二來亦成為了船灣淡水湖的衛星水塘,於有需要時食水可經輸水隊道流向船灣淡水湖,以供市民生活所需。
鶴藪水塘體積並不大,容水量只有180, 000立方米,與容水量達230,000,000立方米的船灣淡水湖大相徑庭,旅人在鶴藪水塘也難尋萬宜水庫和船灣淡水湖那種開揚廣闊的感覺。然而,鶴藪水塘被蒼翠植物環抱,不單波平如鏡,淡綠色的湖面更呈現著萬物的倒影,雖然並不宏大,卻帶給旅人優雅而和諧的感覺。加上鶴藪水塘四周的山坡頗為平坦,亦因而被闢作郊遊、燒烤的理想場地,亦是不少學童旅行的目的地,若果不是因為要繼續完成衛奕信徑第九段的餘下路途的話,旅人必然會渴望逗留在鶴藪水塘蹓躂,在這隱世秘地欣賞湖光山色呢。
屏風山、黃嶺 、犁壁山 – 綿延不盡的崇山峻嶺
沉醉在鶴藪水塘之時,可別忘記前方仍有漫漫長路!經過標距柱W123後,旅人便要再次重拾登山的路途,沿著衛奕信徑轉左踏上登上八仙嶺群峰的山徑。初段的登山山徑未算太陡直,但隨著我們走出林蔭後,山徑便開始急升,不少石級除了窄得使旅人只能半隻腳踏在山徑上,石級間更落差及膝,我們需大步舉步才能戰勝這一級又一級的挑戰。幸而,在艱辛的登山過程中,只要不時停下觀望屏風山磅礡的山勢,還有回首俯視那平山仔、沙羅洞廣闊的盆地,也算是一不錯的點綴。
隨著山徑漸漸繞到屏風山的後山,到達標距柱W126,隨著路途漸變平坦,這象徵我們已完成了一個難關。人在高處,這時不妨放慢腳步,飽覽一下寧靜而綠意盎然的香港東北海岸、對比著深圳高度開發的沿海地區和繁忙的鹽田港,教我們感受到本港郊野公園這自然瑰寶的珍貴,激起我們愛護和保衛郊野的決心。
雖然最費力的路段已過,但由於前路仍是綿延不盡的山嶺,故直到八仙嶺仙姑峰之前,都仍需不時應付零星的上落,旅人仍需有心理準備去面對一個又一個小挑戰。漸漸我們再次從屏風山後山回到山脊,可見屏風山筆直的懸崖由高逾500米的山頂傾瀉萬丈而下到平山仔,教人望而生畏。
經過屏風山後,沿著山徑繼續緩緩上升,不久便會到達黃嶺。黃嶺高639米,是八仙嶺群山最高的山峰,衛奕信徑並不需登頂,只需在約600米高的山腰繞過,只是因為剛才登山的路實在太疲倦,偶爾再遇上登山石級,人會顯得較為疲倦罷了。漸漸下山往犁壁山。當中部份路段沙石比較鬆散,但只要小心前進,亦不會有太大的困難。沿路一直有不同的支路前往丹竹坑和南涌一帶,但既然剛才已辛勞地由鶴藪水塘攀上了屏風山,還是繼續翻山跨嶺吧!
八仙嶺 – 終極的體力挑戰
經過了犁壁山後,衛奕信徑第九段尚餘最後1.5公里,但這1.5公里也是行程的高潮,因為旅人將會接連橫跨八仙嶺八個山峰:純陽峰、鍾離峰、果老峰、拐李峰、曹舅峰、采和峰、湘子峰及仙姑峰。當中除了鍾離峰能從山腰繞過外,旅人需悉數登上其餘七個山峰的山頂。
雖然八仙嶺群峰的高低差異看似不大,各個山峰的高度都在海拔約490 – 570米之間,但當大家的力氣已被剛才的山嶺耗去大半時,便會發覺原來跨過每一「仙」時所需應付梯級其實並不少,實在是考驗自己的耐力,特別是純陽峰和仙姑峰這兩個最高的山峰哩!幸而每一「仙」山頂都設有山頂標示牌,每登上一「仙」便停下腳步留影一張,也許是教你我鼓起精神的最佳良方。每逢深秋,八仙嶺群峰上都長滿了芒草,隨著清風整齊地搖曳,甚為壯觀。
經過了無比的努力,旅人終於完成這段大上大落的翻山越嶺旅程,到達仙姑峰山頂的三角網測站,完成衛奕信徑第九段。
有用資訊
前往遠足徑
起點(九龍坑山山頂):無公共交通,可乘小巴25B或502至W107至九龍坑,再沿林道步行2.5公里上山至W107,再走約1.1公里至W105九龍坑山。旅人亦可選擇於第八段W098九龍坑山山腳步行4公里前往山頂。
終點(仙姑峰):無公共交通,可繼續前行第十段並接上八仙嶺自然教育徑往大尾篤(長3公里)
中途進入或離開
1. 流水嚮郊遊徑(W107):大埔墟/上水乘小巴25B或502至W107至九龍坑,再沿林道步行2.5公里上山
2. 鶴藪水塘 (W112):粉嶺乘小巴52B至鶴藪圍,再沿鶴藪道步行1.5公里便可到達
3. 鶴藪水塘 (W113):大埔墟乘小巴20A至鳳園,再步行4公里,經過沙羅洞,便可到達
4. 屏風山(W116):上水/粉嶺乘九巴78K或粉嶺乘小巴55K至馬尾下,再沿村路及南涌郊遊徑(至平頂坳)再接上山路,共步行4.5公里
5. 黃嶺/犁壁山(W119):乘小巴56K至鹿頸,步行5公里至上山便可到達黃嶺及犁壁山間之山坳
休息與加油
洗手間位置:錦石新村遊樂場
(W097)、鶴藪水塘燒烤場 (W112)、鶴藪水塘燒烤場 (W113)
涼亭位置:九龍坑山車路
(W107)、鶴藪水塘燒烤場 (W113)
補給站:無