麥理浩徑第八段位處大帽山郊野公園範圍，全長9.7公里，連接鉛礦坳及荃錦坳。本段麥理浩徑需先後登上四方山 (784m) 並抵達大帽山雷達站門前 (約920 – 930m)，繼而才沿大帽山道及山徑下山往荃錦坳 (約460m)，但除起步首公里較急陡外，大部份上山路段均緩緩上升，旅途縱難免要付出汗水，卻不會太吃力。
麥理浩徑第八段除起步的一片密林外，全程均走在全無蔽擋的開揚地帶，由於位處海拔高，踏足山徑、遠眺遙遠的市區，就猶如在天際線上翱翔。大埔市鎮、九龍坑谷地、錦田、元朗、天水圍、荃灣以至維多利亞港等等城鄉景觀，一直伴隨著每一個旅人踏著每一步的旅途。如遇上晴空，旅人登上大帽山時，更如踏步往蔚藍的天空一樣，這片美麗的而天空，實在不得不教人留戀和珍惜。
登四方山 – 廣闊開揚、怪石嶙峋的隔火帶山徑
麥理浩徑第八段初段經密林石級急升，約一公里後便稍為平緩，繼而沿燕岩頂山脊小徑緩緩向四方山邁進。步出樹林，除了終於可告別無窮無盡的石級外，還能夠擁抱全無遮擋的藍天風光。抬頭一望，清晰的山徑隨著山形往上緩緩推進，經過一個又一個彎、翻過一個又一個小山崗，旅人驀然發現自己在踏著翻山越嶺的路途，再望向遠方的大帽山雷達站，內心總帶著幾分期待。在天朗氣清的日子，天空展現著蔚藍的天色、與綠野遙遙相對，再遠眺山下遙遠的文明世界，頓覺自己身在一片無污染的地方。
這段山徑建於大帽山郊野公園的隔火帶之上，由於山腳元墩下、燕岩一帶佈滿大大小小的先人墓地，每逢春秋天祭經常發生山火，故漁護署在鉛礦坳與四方山坳之間約長3公里山脊建立了一時約寬10米的隔火帶，將這十米寬度的植被全部移除，以免山火時火勢不斷蔓延，從而減少山火時落郊野林木的損害。事實上，該地區過往多次山火，隔火帶都能夠發揮作用。
除了隔火帶外，四方山的另一個特點，是山上滿佈著嶙峋的大石。在踏步麥理浩徑的第八段路途上，大大小小的怪石一直在路途上與旅人為伴，甚至在燕岩及四方山頂的一段，旅人需要踏步通過石隙方能前進，也算是路途上的點綴。這些大石，正正是侏羅紀時期凝灰岩巨礫。部份大石隨著風化、侵蝕、而外露甚至突出，十分有趣。
經過一輪努力，見前方山徑漸轉向下，象徵我們已經完成這段佈滿大石的隔火帶山徑，到達四方山坳涼亭。
登大帽山 – 今昔軍事變遷
經過四方山坳涼亭，山徑由泥徑變為混凝土林道，象徵距離大帽山頂只有約1.5公里旅途。起初混凝土林道尚算平坦，後來便變得傾斜，直到接近山頂才復變得平緩。這段極為陡斜的林道，教人難以想像車輪如何能跨過這高陡的路？其實，這路興建時其實主要是供軍事車輛使用，故只需考慮軍事車輛的爬坡性能能夠應付便可。由於香港背中國大陸面向大平洋，位處策略性地理位置，加上大帽山屬南海地帶最高的山峰之一，英軍遂在此興建雷達站和情報站，收集鄰近地區情報。從大帽山腳石崗軍營出發，乘軍車到達大帽山軍事據點，也實在頗為方便。旅人踏步陡直林路，在陡斜林道右方支路的廢棄建築物，正正是英軍昔日的情報室。情報室採用軍事設施，有厚厚的外牆，能抵禦槍彈之襲擊。
時至今日，香港主權回歸中國，情報室已經被棄用。取而代之的，是大帽山山頂解放軍的雷達站。然而，往日發展的文化、文明、建設，仍然影響今天的我們，譬如旅人在回歸後踏進這段車路、參與毅行者，依然會聯想到英軍、聯想到情報……畢竟不同時期的文化與歷史本來就是一個相互影響，構成一個相互相關的複雜網絡，我們也不能強行將一切按朝代劃分吧……
經過了最陡直的部份，過了通往昔日情報站的支路，林道便回復平緩，走多約十多分鐘便能到達山頂。除了民航處及香港天文台於英殖時間在大帽山山頂設立監測航空和天氣的雷達外，解放軍亦於2010年在建立大帽山山頂第三個雷達站，大樓及籃球場。雖然雷達站的詳情用途為軍事機密，政府及解放軍未有向市民公開，但相信用途亦不外乎收集情報。
此時，我們抵達約海拔925米的雷達站大閘。雖然大帽山高957米，惟位處山頂的雷達站群屬禁區，市民不得進入，故雷達站入口車路已是林道海拔最高的地方。這裡亦是全部麥理浩徑海拔最高的地方，以及全港眾山徑中位處第二高的地方，僅次於經過鳳凰山934米山頂的鳳凰徑第三段。
大帽山道 – 生物的演化
沿著另一邊的林道往荃灣方向下降，因為山坡本身比較陡直，故林道被開闢成多個髮夾灣路段以方便車輛緩緩登山。從大帽山雷達站側M147號標距柱下望，林道也有點像賽車比賽的賽道呢。對徒步的旅人而言，這段路則似乎有點冗長，故這裡亦被悄悄開闢了一些不用左轉右轉的下山捷徑，但要小心部份捷徑並非坦途，有機會領旅人到達護士牆或去水渠，故如果不趕時間，還是緩緩沿林道下山，享受著高地的藍天風光，居高臨下回望著四方山，還有前方錦田大帽山腳的廣闊風光。
下行期間，旅人能在短時間內感受著植物種類的變化：山頂部份的植物以短草為主，然後隨著我們徐徐下山，便依次見到灌木、大樹等等。因為海拔每高1000米便低6度，加上大帽山地勢愈高風勢愈大，所以愈到高處，大樹愈難生長，形成了一座大帽山出現多種山野氣候和植物分佈的情形。
第一片較為廣闊的樹林位處標距柱M152附近，這片樹林約高海拔750米，背靠大帽山的一處小山谷。由於此處地勢仍高，氣溫低而風勢仍大，樹木的生長比市區為慢，每逢四月，大地回春時，這片樹林部份樹已回復翠綠，部份生長較慢的樹卻仍呈紅黃色樹葉，形成樹林五彩繽紛的景象。
到達大帽山停車場閘口，以往麥理浩徑是依然大帽山道一直下行直至荃錦坳的，但因為大帽山道車流量其實不低，晚上甚至偶有非法賽車，而大帽山道又沒有行人路，造成人車爭路問題。為改善遠足環境，漁護署於2009年將最後兩公里大帽山道改取道鄰近山徑往荃錦坳。當中除M153需登上一個小山丘以及M154至M155間較多石級外，整條山徑尚算平緩。不久到達大帽山遊客中心，如適逢開放時間，可進入參觀。而遊客中心附近的扶輪公園停車場則設有廁所及小食亭，亦是旅人聚集充電的好地方呢！
有用資訊
|
起點（鉛礦坳） M125 | 鉛礦坳並沒有公共交通工具直達，旅人可： 荃灣兆和街乘小巴82往城門水塘菠蘿壩，步行約75分鐘林務車路往鉛礦坳，或由元墩下逆行衛奕信徑第七段，沿大石級及村路步行75分鐘到鉛礦坳 |
|
終點（荃錦公路） M137 |
荃錦公路「郊野公園」站乘51號巴士下山往錦田、荃灣站或荃灣西站 （留意51線班次非常疏落，請先留意開車時間表。由荃灣西站開往郊野公園[錦田方向]約需15分鐘，開往郊野公園[荃灣方向]約需30-35分鐘） |
| 中途進入或離開 |
(i)
M144 轉右經梧桐寨瀑布下山往林錦公路 [約需時2.5小時] (ii) M153 不轉入山徑，直接繼續沿大帽山道馬路步行20分鐘到荃錦公路 |
參考旅途時間
| 稍快步速 | 一般步速 | 稍慢步速 | |
| 鉛礦坳 -> 四方山坳涼亭 | 75分鐘 | 90分鐘 | 105分鐘 |
| 四方山坳涼亭 -> 大帽山 | 35分鐘 | 40分鐘 | 45分鐘 |
| 大帽山 -> 荃錦公路 | 70分鐘 | 80分鐘 | 90分鐘 |
| 全程合計 | 3.0小時 | 3.5小時 | 4.0小時 |
休息與加油站
洗手間位置：鉛礦坳公廁 (M137後)、大帽山停車場臨時廁所 (M152後)、大帽山遊客中心 (M155後)
涼亭位置：鉛礦坳 (M137後)、四方山後 (約M144)、大帽山郊遊區 (M153)
補給站：大帽山茶水亭 (M155後，大帽山遊客中心轉大帽山道下山2分鐘)